Tourbe

La tourbe est l’un des matériaux les plus utilisés pour la culture des plantes.

Qu’est-ce que la tourbe ?

Largement exploitée, principalement à des fins agricoles en raison de sa teneur en matière organique, la tourbe est d’origine végétale et se trouve en couches, généralement dans les régions marécageuses et également dans les montagnes. Bien que son utilisation soit devenue courante, de nombreuses personnes ne savent toujours pas ce que c’est réellement.

La tourbe est principalement formée de sphaigne (Sphagnum, un groupe de mousses). L’humidité présente en permanence fait qu’elle ne se décompose pas et ne se transforme pas en minéral, même après une longue période.

Fondamentalement, elle est composée de substances humiques (acides humiques et fulviques et humine) et de substances non humiques. Les premières font référence à des matériaux à la structure chimique indéfinie, composés d’hydroxyles carboxyliques, cétoniques, phénoliques et alcooliques. Les substances non humiques, en revanche, sont composées de structures bien définies, telles que la lignine, les protéines, etc.

Dans des conditions géologiques appropriées, la tourbe peut être transformée en charbon, grâce aux émanations de méthane provenant des profondeurs et à la conservation dans un environnement anaérobie (sans oxygène). Il s’agit donc d’un charbon moins riche en carbone.

Caractéristiques physiques

Propriétés chimiques

• Caractéristiques chimiques stables dans la durée
• pH optimal et bonne CEC
• Capacité d’absorption d’eau élevée
• Indemnes de substances toxiques

Propriétés physiques

• Texture stable dans la durée, longue durée de vie
• Ratio air/eau parfait
• Légèreté
• Forte rétention d’eau

Propriétés biologiques

• Absence d’adventice
• Absence de pathogène
• Absence de parasite et insecte

Comment se forme la tourbe ?

La tourbe est un matériau formé par des espèces végétales décomposées. La formation de cette “substance” est la première étape de la transformation de la végétation en carbone (comme indiqué précédemment, elle est très riche en carbone). Il s’agit d’un processus lent.

Dans les bassins où elle se forme (sol tourbeux) et dans la partie supérieure de ceux-ci, c’est là que les débris végétaux, par décomposition anaérobie, la lignine et la cellulose se transforment. Selon le degré de décomposition et la superficie, la tourbe est d’un type ou d’un autre.

Les différents types

Comme mentionné ci-dessus, il existe deux types de tourbe, qui se différencient l’un de l’autre par leurs particularités :

Tourbe blonde

La tourbe blonde pousse dans les régions au climat doux, où les précipitations sont abondantes, les températures douces et le rayonnement solaire rare.

Dans ces endroits, des espèces peu exigeantes et difficiles à décomposer se développent, de sorte que la structure principale de la végétation qui forme la tourbe reste presque inchangée. En conséquence, le sol est pauvre et le pH est faible.

Tourbe noire

La tourbe noire, appelée ainsi en raison de la couleur sombre de la végétation qui s’est presque entièrement décomposée, se développe dans les zones basses et riches en bases. Contrairement à la précédente, son pH est élevé et elle est la plus adaptée à la culture de presque tous les types de plantes. On peut dire qu’il s’agit presque d’un “substrat universel”.

A quoi sert la tourbe ?

Vous vous demandez probablement à quoi sert la tourbe. Mais, contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, elle n’est pas seulement utilisé pour le jardinage, il a aussi d’autres usages.

Lorsqu’elle est déshydratée, elle peut être utilisé comme combustible. Cette utilisation est limitée aux régions disposant de tourbières exploitables (Islande ou Écosse).

C’est l’un des matériaux les plus utilisés pour la culture des plantes. Elle améliore les sols, favorise le développement des racines (elle est très poreuse) et lorsque les conditions ne sont pas favorables, on le mélange à des éléments tels que la perlite et on lui ajoute un engrais supplémentaire.

En raison de la quantité d’eau qu’elle retient, de son acidité et de ses composés chimiques, la tourbe naturelle peut également être utilisée comme soin de la peau. Mais attention, avant de l’utiliser, demandez à un professionnel de la santé, de préférence un dermatologue.

Elle est également de plus en plus utilisée pour confectionner des pots biodégradables, des mottes et plugs pour le semis et le bouturage comme par exemple les pastilles de tourbe.

On l’utilise beaucoup mélangée à du sable pour la plantation de gazon et la création de pelouse. La bonne porosité et l’excellente rétention d’eau optimise la prise du gazon et sa résistance à la sécheresse. Les pelouses de qualité composées de Ray-grass et de fétuque sont souvent installées de cette façon.

Les avantages de la tourbe

La tourbe est largement utilisée dans l’horticulture et le jardinage en raison de ses propriétés bénéfiques pour les plantes. Voici quelques-unes de ses utilisations courantes :

1. Substrat de croissance : La tourbe est souvent utilisée comme composant principal dans les mélanges de terreau. Elle retient l’eau et les nutriments, favorisant ainsi le développement des racines des plantes.
2. Rétention d’eau : La tourbe a une excellente capacité à retenir l’eau, ce qui en fait un matériau idéal pour les plantes qui nécessitent une humidité constante, comme les plantes de tourbières et les plantes d’intérieur.
3. Amélioration de la structure du sol : En ajoutant de la tourbe aux sols argileux lourds, il est possible d’améliorer leur structure, en les allégeant et en favorisant un meilleur drainage.
4. Acidification du sol : La tourbe a un pH acide, ce qui en fait un amendement idéal pour les plantes qui préfèrent les sols acides, comme les azalées, les rhododendrons et les bleuets.
5. Rétention des nutriments : La tourbe a la capacité de retenir les nutriments, ce qui permet aux plantes de les absorber plus efficacement.