Comment faire pousser des orchidées ?

Un guide complet sur la culture des orchidées

La beauté, la complexité et l’incroyable diversité des fleurs d’orchidées sont inégalées dans le monde végétal. Ces beautés exotiques constituent la plus grande famille de plantes à fleurs au monde, avec plus de 30 000 espèces différentes et au moins 200 000 hybrides.

On trouve des orchidées dans les tropiques équatoriaux, la toundra arctique et partout ailleurs. La raison de cette diversité réside dans l’étonnante capacité de l’orchidée à s’adapter à son environnement. Avec autant de variétés d’orchidées différentes qui se développent dans des conditions de croissance aussi diverses, il est relativement facile de trouver une orchidée qui convient bien aux conditions que vous avez à offrir, qu’il s’agisse d’une fenêtre de cuisine ou d’une serre spécialisée.

La plupart des orchidées cultivées sont originaires des tropiques. Dans leur habitat naturel, elles se fixent sur l’écorce des arbres ou à la surface d’autres plantes. Leurs racines épaisses et blanches sont spécialement adaptées pour absorber l’humidité et les nutriments dissous. C’est pourquoi on les cultive dans un substrat spécial pour orchidée et dans des pots transparents pour orchidées.

Comme ces orchidées tropicales poussent généralement en hauteur dans les arbres, plutôt que sur le sol de la forêt, elles sont habituées à une bonne circulation de l’air et à beaucoup de lumière. Elles préfèrent une journée de 12 heures, toute l’année, et ont besoin d’une lumière très intense, à peu près comme au milieu de l’été dans les régions tempérées.

Les orchidées sont-elles difficiles à cultiver ?

Beaucoup d’entre elles le sont. En fait, certaines sont presque impossibles à maintenir en vie, et encore moins à faire fleurir, même pour les cultivateurs professionnels. Mais il existe des dizaines de variétés d’orchidées, et des centaines d’hybrides, qui sont parfaitement heureux de pousser sur un rebord de fenêtre ensoleillé ou sous la lumière.

Pour réussir au mieux, commencez par choisir l’une des variétés les moins difficiles à cultiver, adaptée au type de conditions de culture que vous pouvez offrir. Achetez la plante la plus mature que vous pouvez vous permettre (les jeunes plantes sont beaucoup plus difficiles à satisfaire), et, si possible, achetez-la en fleur, afin de savoir ce que vous recherchez.

Comment poussent les orchidées ?

Monopodiale ou sympodiale ?

Les orchidées sont généralement regroupées en deux grandes catégories qui caractérisent leurs habitudes de croissance. Les orchidées monopodiales poussent sur un seul axe, un tronc unique et droite, avec des feuilles disposées à l’opposé l’une de l’autre le long de la tige. La tige de la fleur apparaît à partir de la base des feuilles les plus hautes. Les orchidées ayant ce type de croissance sont notamment les Phalaenopsis et les vandas.

Le type de croissance le plus courant est le type sympodial. Ces orchidées poussent horizontalement, en envoyant de nouvelles pousses à partir de l’ancien rhizome. Les feuilles et les fleurs se forment au sommet des nouvelles pousses. De nombreuses orchidées sympodiales forment des pseudobulbes, qui sont des pousses gonflées qui stockent l’eau et les nutriments pour aider la plante à survivre aux périodes de sécheresse prolongée. Les orchidées sympodiales comprennent le cattleya, le Cymbidium, l’Oncidium et le Dendrobium.

Quel climat pour mon orchidée ?

Les orchidées peuvent également être classées selon leur habitat naturel, ce qui donne une indication de la température, de l’humidité et des niveaux de lumière qu’elles préfèrent.

Orchidées des tropiques

Les orchidées indigènes des tropiques humides, comme le phalaenopsis et le Paphiopedilum, préfèrent des températures diurnes de 22° à 29 °C, avec un taux d’humidité de 80 à 90 %. Elles sont plus heureuses dans une fenêtre à l’est ou au sud-est, où la lumière n’est pas trop intense.

Orchidées de climat tempéré

Les orchidées de climat tempéré, y compris les Cymbidiums et les Dendrobiums, sont habituées à une température moyenne de 12° à 21 °C, à un apport constant d’humidité et à une bonne circulation de l’air. Elles se plaisent généralement dans une fenêtre orientée vers le sud, bien qu’elles puissent avoir besoin d’un peu d’ombre en plein été.

Orchidées de climat sec

Les Cattleyas et certains Oncidiums poussent là où les journées sont sèches et relativement fraîches. Ils sont capables de tolérer une longue saison sèche avec des températures de 26° ou 32° °C, suivie d’une saison des pluies bien distincte. Ils ont un grand besoin de lumière et doivent donc être placés dans une fenêtre ensoleillée orientée vers le sud.

Orchidées d’altitude

Les orchidées de haute altitude, telles que les Masdevallia et les Epidendrum, poussent dans les forêts tropicales où les températures moyennes sont comprises entre 15 et 21 °C et où l’humidité est très élevée. Ces orchidées préfèrent une lumière filtrée qui n’est pas trop intense. Elles viennent par exemple des forêts de nuage du Costa Rica.

Comment prendre soin des orchidées ?

Avec 30 000 espèces d’orchidées différentes, il est impossible de donner des instructions générales d’entretien et de culture adaptés à toutes les orchidées. Un guide pour chaque genre sera prochainement disponible.