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La culture en intérieur a progressé chaque jour et les équipements sont de plus en plus technologiques.
Si il y a quelques années, la culture avec les LED horticoles était très éloignée de la réalité, aujourd’hui cette technologie gagne de plus en plus de jardins d’intérieur.
Une révolution sur le marché indoor
Les LED ont fait leur entrée sur le marché de la culture indoor ces dernières années grâce à leur capacité à produire des rendements satisfaisants sans produire trop de chaleur et en utilisant une quantité d’énergie plus raisonnable.
Avec une LED horticole de bonne qualité et une chambre de culture bien conçue, il est possible de récolter autant qu’avec une lampe HPS tout en consommant 30% d’électricité en moins.
De plus, son côté pratique est un point qui convainc beaucoup de jardiniers modernes, car la lampe LED n’a pas besoin de ballast (qui chauffe et pèse lourd) comme les lampes à haute pression de types HPS et MH.
Économiques et pratiques
Elles peuvent être branchées directement sur une prise de courant classique, sans avoir besoin d’installations électriques. De plus, leur durée de vie est bien plus grande que celle des ampoules HPS.
Il est certain que les LED horticoles ont beaucoup évoluées depuis leur arrivée sur le marché, mais malgré toute cette technologie, il y a encore beaucoup de doutes et d’erreurs lors de l’achat du bon équipement.
Commencer avec des produits de mauvaise qualité peut être très nuisible à son expérience de la culture, en plus d’être un argent mal investi.
Comment choisir une lampe LED horticole ?
Qu’est-ce qu’une LED à spectre complet ? Quel est le meilleur appareil pour la culture indoor ? Est-ce qu’une LED COB en vaut la peine ? Nous allons clarifier ces doutes et d’autres encore pour ceux qui veulent se développer avec un éclairage LED horticole.
LED à spectre complet (full spectrum)
Lorsque l’on recherche des lampes horticoles à LED pour la culture en intérieur, il est très fréquent que le vendeur classe l’appareil comme « à spectre complet » ou « full spectrum« , comme une qualité pertinente du produit. Mais qu’est-ce que cela signifie ?
En traduction littérale, « spectre complet » signifie « tous les spectres » ; cela signifie que le dispositif à LED en question fournit toutes les longueurs d’onde de la lumière.
En d’autres termes, il est possible de dire que le panneau possède tous les spectres de couleurs nécessaires pour cultiver une plante du début de la croissance jusqu’à la fin de la floraison et de la fructification.
Pendant la phase de croissance par exemple, la plante absorbe plus de longueurs d’onde bleues et violettes (400-500 nm*), des couleurs qui aident la plante à pousser.
Pendant la phase de floraison, la plante absorbe plus de couleurs rouges et jaunes (620-780 nm*), qui sont des longueurs d’onde qui stimulent la plante dans le développement des fleurs.
(* nm=Nanomètres – Unité de mesure des longueurs d’onde de la lumière)
Qu’est-ce que la longueur d’onde et la fréquence de la lumière ?
La longueur d’onde et la fréquence de la lumière sont étroitement liées. Plus la fréquence est élevée, plus la longueur d’onde est courte. Les longueurs d’ondes courtes tirent vers le violet alors que les longueurs d’ondes plus larges tirent vers le rouge.
Le soleil est considéré comme un spectre complet (full spectrum), puisque la lumière qu’il émet concentre toutes les longueurs d’onde, et ces longueurs d’onde changent selon les saisons de l’année.
Si au printemps et en été les spectres sont bleutés, en automne ils deviennent rougeâtres. Le soleil est moins haut dans le ciel et la lumière traverse une couche d’atmosphère plus importante. La lumière est ralentit et sa couleur change.
Il y a beaucoup de publicités qui proposent des panneaux de LED qui se disent à spectre complet, parce qu’ils ont des LED avec des longueurs d’onde bleues et rouges. Ces produits promettent de belles récoltes, avec des économies d’énergie et une faible émission de chaleur.
Cependant, la description de nombreux produits ne correspond pas à la réalité. Bien que ces panneaux aient des LEDs bleues et rouges, qui peuvent parfois être configurées en fonction du stade de la plante, les marques mentent sur la puissance (elles parlent d’équivalence) et la lumière émise ne pénètre pas profondément dans la plante.
Peu d’entreprises produisent des panneaux LED avec une qualité de LED à spectre complet, ce terme est donc plus du marketing (de l’arnaque) qu’une caractéristique technique.
Il y a quelques modèles de LED qui ont plus de crédibilité, de bonnes performances et qui sont fiables pour la culture indoor, ils sont généralement plus chers et n’ont pas besoin de faire de fausses promesses pour se vendre…
Exemple d’arnaque sur internet
Ci-dessous un exemple trouver sans peine sur un site de chinoiseries bien connu qui commence par W… On a juste tapé LED 1000W et pris le premier résultat.
Ce fabricant est tout simplement malhonnête -> 1000W de lumière pour 100W consommé ! Même la NASA ne sait pas faire ça. Plus loin dans l’annonce on lit « Poids : 520 grammes ». Ça a finit de nous faire exploser de rire. Sérieusement, méfiez-vous de ces offres trop alléchantes. Ce panneau LED est construit avec des LED Epistar. Cette technologie fonctionne si le spectre est bon (on en fabriquait nous-même dans le passé), mais jamais avec de tel rendement. Cette technologie est aujourd’hui dépassée.
Comment choisir la bonne lampe LED ?
Il y a une règle de base pour l’achat de panneaux LED : les moins chers sont nuls et les bons sont trop chers.
C’est parce que beaucoup des modèles les moins chers parlent d’équivalence de puissance, et cette démarche embrouille généralement l’esprit des cultivateurs et ne génère finalement pas les résultats escomptés. Il faut donc être très prudent avec les modèles qui parlent en équivalence.
Par exemple : un bon appareil LED a un flux lumineux moyen de 95 lumens (lm)/watt. Mais une lampe HPS a un flux lumineux de 75lm/W. Dans ce cas, on peut dire qu’une LED de 150W est équivalente à un HPS de plus ou moins 190W, c’est-à-dire qu’elle fournit plus de lumens, en utilisant moins d’énergie.
Mais certains produits (principalement chinois) prétendent avoir une puissance de 100W, ce qui équivaudrait à une lampe de 250W, 400W ou même 1000W (voir plus haut).
Ces panneaux sont généralement beaucoup moins chers que leLEDs panneaux LED fiables, car la qualité de la diode est inférieure et souvent ne s’approche même pas de sa capacité lumineuse.
Nous n’avons toujours pas sur le marché un panneau LED de 150W réel qui soit aussi efficace au point de dépasser, en termes de flux lumineux, un HPS de 250W ; sans parler d’un de 400W.
Donc quand vous achetez un appareil, assure-toi que la puissance en Watts décrite est la vraie et non l’équivalent.
Remarque : la plupart des gens choisissent les ampoules en fonction de leur puissance, dans ce cas indiquée en watts (W). Mais le facteur important pour mesurer la lumière émise par la lampe est appelé flux lumineux (lumens – Lm), cela fait référence à la quantité de lumière que la lampe évaluée émet.
Les différents types de LED pour la culture
Un facteur important qui détermine le flux lumineux d’une LED horticole est la qualité de la diode et la façon dont elle est encapsulée. Il existe différents panneaux à LED sur le marché qui répondent le mieux aux besoins de chacun, généralement ils sont de 3 types.
COB
COB (chip on board), est une technologie qui fonctionne avec plusieurs puces LED encapsulées ensemble et montées sur un seul module, visant à améliorer les performances du produit, qui peut avoir un rendement allant jusqu’à 120 lm/W.
Au lieu d’avoir des centaines de petites diodes réparties sur un tableau, les panneaux qui utilisent cette technologie n’ont que quelques puissants modules COB, qui peuvent souvent être munis d’énormes lentilles qui dirigent la lumière directement vers les plantes, ce qui augmente encore la pénétration.
Les panneaux LED COB sont très recherchés par les cultivateurs qui veulent investir dans des produits de bonne qualité et efficaces, malgré le prix beaucoup plus élevé par rapport aux lampes HPS.
Il existe même des ampoules à LED COB qui peuvent être vissées dans des prises de courant courantes.
Quantum Board
C’est le panneau LED le plus avancé en termes de technologie. C’est un grand circuit imprimé, sur lequel sont dispersées des centaines de LEDs de moyenne puissance.
Les diodes sont connectées en série et combinées dans des configurations parallèles, compatibles avec la plupart des drivers haute puissance.
Comme les LEDs sont plus séparées et plus étalées, leur lumière se propage plus et est moins concentrée qu’une puce COB, donc un Quantum Board chauffe encore moins. Néanmoins, l’intensité globale dans certains domaines peut être plus faible.
Pour avoir des diodes de haute qualité et efficacité, les panneaux qui utilisent cette technologie sont généralement très chers, et sont très recherchés, ce qui réduit son offre sur le marché.
Epistar
Ce sont les panneaux à LED les plus courants, avec des diodes de basse et moyenne tension et des lampes plus compactes. La plupart des produits destinés à la culture aujourd’hui sont basés sur ce style.
Ils mélangent un peu de la technologie des Quantum Boards avec le COB, en profitant de certaines caractéristiques des deux.
Ils ne sont pas aussi puissants que les COBs ni aussi efficaces que les Quantum Boards, mais ils sont beaucoup plus abordables.
Ils sont adaptés aux petites cultures et aux cultivateurs débutants, qui veulent la praticité et l’élégance des panneaux LED, sans avoir à investir beaucoup dans des modèles plus avancés.
Les marques de LED
Il existe de nombreuses marques de panneaux LED sur le marché, avec les caractéristiques et les attributs les plus variés, mais la principale chose à observer est la marque des diodes LED. Les marques de LED (pas de panneaux) les plus courantes et les plus fiables sont Cree, Citzen, Bridgelux, Samsung… En terme de drivers la marque la plus réputée est Meanwell.
Les marques de lampes LED horticoles sont si nombreuses (et souvent fausses) qu’il serait trop long de toutes les citer. Nous travaillons de préférence avec des marques fiables, réputées parmi les professionnels : PureLed, Sanlight, CREE, Gavita et Fluence.
Conclusion
Les panneaux LED peuvent très bien fonctionner, mais en même temps, il est vrai que certains fonctionnent mieux que d’autres.
Il y a beaucoup d’entreprises malhonnêtes qui ne font probablement qu’assembler un tas de LEDs, qui n’ont pas d’études, et qui ne prennent pas en compte ce qui est réellement nécessaire pour faire pousser une plante. Votre culture ne progressera jamais avec ces LED, quoi que vous fassiez.
La mise en place d’une culture à l’aide de lampes LED horticoles est encore beaucoup plus coûteuse que les lampes à haute pression HPS et MH conventionnelles, prévoyez d’investir 5 à 10 fois plus cher.