Oignon | Fiche culture

L’oignon (Allium cepa) est originaire d’Asie centrale et du Moyen-Orient, où il est cultivé depuis plus de 5 000 ans. Il s’est rapidement répandu dans le monde entier, devenant un ingrédient essentiel dans de nombreuses cuisines. En France, l’oignon est utilisé tant pour ses qualités gustatives que pour ses propriétés médicinales. Il est cultivé dans presque toutes les régions du pays, avec des variétés adaptées aux différents climats.

Variétés les plus connues en France

En France, plusieurs variétés d’oignons sont populaires, offrant une diversité de saveurs, de formes et de couleurs :

• Oignon ‘Jaune Paille des Vertus’ : Une variété traditionnelle, avec des bulbes ronds et aplatis, de couleur jaune doré, très résistante au stockage.
• Oignon ‘Rouge de Florence’ : Une variété ancienne, avec des bulbes allongés et de couleur rouge vif, au goût doux et sucré.
• Oignon ‘Blanc de Paris’ : Une variété précoce, avec des bulbes ronds et de couleur blanche, idéale pour une consommation fraîche.
• Oignon ‘Rosé de Roscoff’ : Une variété régionale, avec des bulbes de couleur rose, au goût doux et sucré, cultivée principalement en Bretagne.

Taxonomie et description

• Règne : Plantae
• Classe : Liliopsida
• Ordre : Asparagales
• Famille : Amaryllidaceae
• Genre : Allium
• Espèce : Allium cepa

L’oignon est une plante bisannuelle, cultivée comme une annuelle pour ses bulbes comestibles. La plante forme une rosette de feuilles cylindriques et creuses, qui émergent directement du bulbe. Le bulbe, qui est la partie comestible, se développe sous terre et peut être de forme ronde, aplatie ou allongée, et de couleur jaune, rouge, blanche ou rose selon les variétés. La plante peut atteindre 30 à 60 cm de hauteur si elle n’est pas récoltée avant la floraison.

Fertilisation de l’oignon

L’oignon est une plante moyennement exigeante en nutriments, nécessitant un sol bien drainé et riche en matière organique. Voici les apports recommandés en grammes par mètre carré :

• Azote (N) : 8 g
• Phosphore (P) : 5 g
• Potassium (K) : 12 g

Un apport de compost bien décomposé ou de fumier est recommandé avant la plantation. Pendant la saison de croissance, un apport modéré d’engrais équilibré peut être bénéfique, surtout si le sol est pauvre en nutriments.

Date de semis et de plantation de l’oignon

L’oignon peut être semé directement en pleine terre ou planté sous forme de bulbilles. Les semis se font généralement de février à avril pour une récolte en été, tandis que les bulbilles sont plantés de mars à avril pour une récolte en automne. Les semis sont réalisés en lignes espacées de 25 à 30 cm, avec un espacement de 10 à 15 cm entre les plants après éclaircissage.

Espacement de l’oignon

Pour permettre un bon développement des bulbes, il est recommandé de laisser un espace de 10 à 15 cm entre les plants et de 25 à 30 cm entre les rangs. Cet espacement favorise également une bonne aération des plants, réduisant ainsi les risques de maladies.

Arrosage de l’oignon

L’oignon a besoin d’un arrosage régulier, surtout pendant la période de croissance des bulbes. Un manque d’eau peut entraîner un développement insuffisant des bulbes et une réduction du rendement. Il est conseillé de maintenir le sol humide, mais sans excès pour éviter le pourrissement des racines. Un paillage peut être utilisé pour conserver l’humidité et limiter les arrosages.

Maladies et ravageurs de l’oignon

L’oignon peut être affecté par plusieurs maladies et ravageurs :

• Mildiou de l’oignon : Un champignon qui provoque des taches jaunes sur les feuilles, puis leur dessèchement. La prévention passe par une bonne aération des plants, l’évitement des arrosages sur le feuillage et l’utilisation de traitements préventifs à base de cuivre.
• Pourriture blanche : Un champignon qui provoque le pourrissement des bulbes, surtout en conditions humides. La prévention passe par une rotation des cultures et l’amélioration du drainage du sol.
• Thrips : De petits insectes qui se nourrissent de la sève des feuilles, provoquant des déformations et une décoloration. Les traitements naturels comme le savon noir ou l’introduction de prédateurs naturels peuvent être efficaces.
• Mouches de l’oignon : Un insecte ravageur dont les larves attaquent les bulbes. La pose de filets de protection et l’utilisation de pièges à phéromones peuvent limiter leur présence.

Soins à apporter

• Paillage : Le paillage aide à maintenir l’humidité du sol et à limiter les variations de température.
• Désherbage : Un désherbage régulier est nécessaire pour éviter la concurrence des mauvaises herbes.
• Buttage : Il est conseillé de butter légèrement les plants d’oignon pour protéger les bulbes de la lumière et favoriser leur bon développement.

Récolte et conservation

L’oignon se récolte environ 3 à 5 mois après le semis ou la plantation, lorsque les feuilles commencent à jaunir et à se dessécher. La récolte se fait en arrachant les bulbes à la main ou à l’aide d’une fourche-bêche. Les oignons sont ensuite laissés à sécher au soleil pendant quelques jours avant d’être stockés dans un endroit frais, sec et bien ventilé. Ils peuvent se conserver plusieurs mois dans de bonnes conditions, à l’abri de la lumière et de l’humidité.

Transformation

L’oignon est un légume polyvalent en cuisine. Il peut être consommé cru, en salade, ou cuit, dans une multitude de plats : soupes, sauces, sautés, gratins, quiches, etc. L’oignon est également utilisé pour préparer des conserves, des confitures, des pickles et des chutneys. Sa saveur douce et légèrement piquante en fait un ingrédient de base dans de nombreuses recettes du monde entier.

Valeurs nutritives

L’oignon est riche en vitamines (notamment la vitamine C, la vitamine B6 et certaines vitamines du groupe B), en minéraux (potassium, calcium, magnésium) et en fibres. Il est également une bonne source d’antioxydants, comme les flavonoïdes et les composés soufrés, qui sont bénéfiques pour la santé. L’oignon est faible en calories, ce qui en fait un aliment de choix dans une alimentation équilibrée.

Propriétés médicinales

L’oignon est reconnu pour ses propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires et antioxydantes. Il est également bénéfique pour la santé cardiovasculaire, la digestion et le système immunitaire grâce à sa teneur en vitamines, minéraux et composés soufrés. En phytothérapie, l’oignon est utilisé pour ses effets bénéfiques sur la circulation sanguine, la prévention des infections et le soulagement des symptômes du rhume et de la grippe. Sa consommation régulière contribue également à renforcer le système immunitaire et à prévenir certaines maladies chroniques.