Un olivier aux feuilles jaunes est le plus souvent en train de renouveler son feuillage, ou de souffrir d’un excès d’eau. Le manque d’engrais arrive loin derrière, sauf en pot. Avant d’intervenir, regardez quelles feuilles jaunissent, à quelle saison, et si le sol reste humide.
Le renouvellement normal du feuillage
L’olivier garde ses feuilles deux à trois ans, puis les remplace. Chaque printemps, d’avril à juin, les plus anciennes jaunissent entièrement et tombent, pendant que de nouvelles pousses apparaissent au bout des rameaux. La chute peut être impressionnante sur un sujet en pot ou après un hiver difficile.
Si le jaunissement touche les feuilles situées à l’intérieur de la ramure et que les extrémités poussent, tout va bien. Il n’y a rien à faire.
Olivier aux feuilles jaunes : les autres causes
| Ce que vous voyez | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Feuilles anciennes jaunes au printemps, pousses neuves vertes | Renouvellement naturel | Rien |
| Feuilles jaunes qui tombent, terre humide en permanence | Excès d’eau, racines asphyxiées | Espacer les arrosages, drainer |
| Feuilles qui jaunissent, s’enroulent et sèchent en été | Manque d’eau en pot | Arroser à fond, puis régulièrement |
| Feuillage pâle dans son ensemble, pousses très courtes | Faim, substrat épuisé | Surfaçage et engrais au printemps |
| Taches rondes brunes cerclées de jaune, puis chute | Maladie du feuillage | Ramasser les feuilles, aérer la ramure |
| Une branche entière qui jaunit et sèche brusquement | Maladie du bois | Couper la branche, désinfecter l’outil |
L’excès d’eau, première cause réelle
L’olivier supporte la sécheresse, pas l’eau stagnante. Un pot sans trou de drainage, une soucoupe pleine, une terre lourde ou un arrosage automatique trop généreux asphyxient ses racines. Les feuilles jaunissent partout à la fois, puis tombent.
Laissez sécher le substrat sur plusieurs centimètres entre deux arrosages. Supprimez la soucoupe en hiver. Les quantités et les fréquences par situation sont détaillées dans l’arrosage de l’olivier.
La faim, surtout en pot
Un olivier resté plusieurs années dans le même bac a épuisé son substrat. Son feuillage pâlit, ses pousses ne dépassent pas quelques centimètres. Un surfaçage au printemps règle la question. L’engrais olivier Auxine, organique, se dose à 50 à 80 g par bac, une seule fois par an. La méthode est décrite dans quel engrais pour un olivier.
Les maladies
Des taches rondes, brunes au centre et cerclées de jaune, suivies d’une chute de feuilles en fin d’hiver, signalent une maladie du feuillage favorisée par l’humidité. Ramassez les feuilles tombées et éclaircissez le centre de l’arbre à la taille, pour que l’air y circule.
Une branche qui jaunit puis sèche d’un coup, feuilles encore accrochées, alors que le reste de l’arbre est sain, fait penser à une maladie du bois comme la verticilliose. Coupez la branche jusqu’au bois sain et désinfectez le sécateur.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Arroser davantage un olivier qui jaunit dans une terre déjà humide.
- Ajouter de l’engrais en été ou à l’automne : les pousses tardives gèlent.
- Rempoter en urgence en plein hiver. Attendez le printemps, sauf si les racines baignent dans l’eau.
Les repères généraux de culture sont dans notre fiche de culture de l’olivier. Pour les autres plantes de terrasse, voyez le guide quel engrais pour les agrumes et les plantes méditerranéennes.
Questions fréquentes
Deux causes dominent. La première est l’excès d’eau au froid : le substrat reste détrempé et les racines s’asphyxient. La seconde est un hivernage à l’intérieur, dans une pièce chauffée et sombre. L’olivier a besoin de froid et de lumière en hiver. Laissez-le dehors, pot protégé, tant qu’il ne gèle pas fortement.
Non. Une feuille d’olivier jaunie tombe. Ce qui compte, ce sont les pousses neuves : si elles sortent vertes et vigoureuses au bout des rameaux après correction de l’arrosage ou apport d’engrais, l’arbre a récupéré. Comptez un à deux mois au printemps pour voir le résultat.
Très rarement. L’olivier pousse naturellement en sol calcaire et supporte bien l’eau dure. Une chlorose vraie, avec de jeunes feuilles jaunes à nervures vertes, reste exceptionnelle chez lui. Devant un olivier qui jaunit, cherchez d’abord l’excès d’eau, puis le substrat épuisé, avant de penser à une carence en fer.
