Mettre de la chaux sur la pelouse n’est utile que si le sol est acide, c’est-à-dire si son pH est inférieur à 6. Dans ce cas, un amendement calcaire doux (carbonate de calcium, dolomie ou lithothamne) remonte le pH et aide le gazon à reprendre le dessus sur la mousse. Sur un sol neutre ou calcaire, chauler est inutile, voire nuisible. Tout commence donc par une mesure.
Pourquoi le pH compte pour le gazon
Les graminées de pelouse poussent au mieux entre pH 6 et pH 6,5. En dessous, le phosphore, le calcium et le magnésium deviennent moins disponibles, la vie du sol ralentit et le feutre s’accumule. L’herbe s’affaiblit, et la mousse, qui supporte bien l’acidité, occupe le terrain.
Un sol s’acidifie naturellement avec les pluies, qui entraînent le calcium, surtout en terre sableuse. Les sols argilo-calcaires, eux, n’ont pas ce problème. C’est pourquoi le chaulage est indispensable dans certaines régions et sans objet dans d’autres.
Mesurez le pH avant tout apport, avec un kit colorimétrique ou une analyse de terre, en prélevant à plusieurs endroits de la pelouse. La méthode est décrite dans notre guide sur le pH du sol.
Chaux pour pelouse : quel produit choisir
| Amendement | Ce qu’il apporte | Vitesse | Dose sur gazon, d’après les fiches |
|---|---|---|---|
| Carbonate de calcium | Calcium | Lente, douce | 100 g/m² en entretien, 200 g/m² en redressement |
| Dolomie | Calcium et magnésium | Lente | 450 g pour 10 m² pour gagner un point de pH |
| Lithothamne | Calcium, magnésium, oligo-éléments | Assez rapide | 40 g/m² en entretien, 100 g/m² en redressement |
| Chaux éteinte ou chaux vive | Calcium | Très rapide, caustique | Déconseillée sur un gazon en place |
| Cendre de bois | Calcium, potasse | Rapide | 30 à 50 g/m² par an au plus |
Le carbonate de calcium
C’est le calcaire broyé, la forme la plus douce. Le carbonate de calcium en semoulette agit lentement et ne brûle pas l’herbe. Il convient au chaulage d’entretien des sols légèrement acides.
La dolomie
La dolomie est un calcaire riche en magnésium. Elle a un double intérêt sur un gazon : elle corrige l’acidité et entretient la couleur. Choisissez-la si l’herbe est pâle malgré l’engrais, signe fréquent d’un manque de magnésium en sol acide et sableux.
Le lithothamne
Le lithothamne est une algue calcaire, très poreuse, donc plus vite active. Sa fiche fixe une limite utile : ne pas remonter le pH de plus d’un point par an, ce qui correspond à 50 g par mètre carré.
La chaux vive et la chaux éteinte
Elles agissent en quelques jours mais sont caustiques. Sur une pelouse en place, elles brûlent l’herbe et bousculent la vie du sol. Réservez-les à d’autres usages.
La cendre de bois
La cendre relève le pH comme une chaux et apporte de la potasse. Elle se dose à la poignée, pas davantage, et uniquement si elle vient de bois brut. Son emploi est détaillé dans cendre de bois au jardin.
Quand et comment chauler
- La période. De l’automne à la fin de l’hiver, d’octobre à mars, hors gel. Les pluies font pénétrer l’amendement, qui a le temps d’agir avant la reprise.
- L’épandage. Par temps calme, sur herbe sèche, en deux passages croisés. Portez des gants et un masque pour les produits en poudre.
- La dose. Fractionnez si le sol est très acide : mieux vaut 100 g par mètre carré deux années de suite que 200 g en une fois.
- L’écart avec l’engrais. Laissez deux à trois semaines entre un chaulage et un apport d’engrais azoté. Au contact du calcaire, une partie de l’azote s’échappe dans l’air.
- Le contrôle. Mesurez de nouveau le pH l’année suivante avant de recommencer.
Quand il ne faut pas chauler
- Si le pH est égal ou supérieur à 6,5. Le sol contient assez de calcium. Un excès bloque le fer et le manganèse, et l’herbe jaunit.
- Si vous n’avez pas mesuré. Chauler « par précaution » chaque année finit par dérégler un sol sain.
- Pour détruire la mousse. Aucun amendement calcaire ne tue la mousse en place. Il corrige une de ses causes. Les autres (ombre, tassement, tonte rase) sont passées en revue dans mousse dans la pelouse.
- Juste avant ou après un semis. Laissez un mois d’écart.
En résumé
Mesurez le pH. S’il est inférieur à 6, apportez un amendement calcaire doux entre octobre et mars : carbonate de calcium pour l’entretien, dolomie si l’herbe manque aussi de magnésium, lithothamne pour une action plus rapide. Ne dépassez pas un point de pH par an et laissez trois semaines avant l’engrais. Le reste de l’alimentation de la pelouse est expliqué dans notre guide quel engrais pour le gazon.
Questions fréquentes
Entre octobre et mars, en dehors des périodes de gel et de sol détrempé. L’automne est la meilleure saison : les pluies d’hiver font descendre l’amendement et le pH est corrigé à la reprise du printemps. Évitez de chauler en même temps qu’un apport d’engrais ou qu’un semis.
La dolomie, dans la plupart des cas. Elle agit en douceur, ne brûle pas l’herbe et apporte du magnésium en plus du calcium, ce qui entretient la couleur du gazon. La chaux éteinte ou vive agit plus vite, mais elle est caustique et se manie mal sur une pelouse en place.
Pour ses deux apports : du calcium, qui relève le pH d’un sol acide, et de la potasse, qui renforce l’herbe. Tamisez-la et limitez-vous à une poignée par mètre carré et par an, en fin d’hiver. Elle ne contient pas d’azote et ne remplace pas l’engrais. N’en mettez pas sur un sol déjà calcaire.
Plusieurs mois pour un calcaire broyé ou une dolomie : comptez une saison avant de mesurer l’effet. Le lithothamne agit un peu plus vite. C’est pourquoi le chaulage se fait à l’automne pour le printemps suivant. Une correction importante se répartit sur deux à trois ans, avec un contrôle du pH chaque année.
