Le bonsaï ficus est le plus facile des bonsaïs d’intérieur. Il lui faut une place très lumineuse, plus de 15 °C toute l’année, un arrosage quand le substrat commence à sécher et une taille régulière des pousses. Ginseng ou retusa, les soins sont les mêmes. Il pardonne presque tout, sauf le manque de lumière et l’eau qui stagne.
Ginseng, retusa, microcarpa : de quoi parle-t-on
La plupart des ficus vendus en bonsaï appartiennent à l’espèce Ficus microcarpa, parfois nommée Ficus retusa. Deux formes dominent.
- Le ficus ginseng a de grosses racines renflées, qui émergent du pot comme un tronc ventru. Son feuillage est souvent greffé sur ces racines.
- Le ficus retusa classique a un tronc en S, une écorce grise et lisse, des feuilles ovales, vert foncé et luisantes.
Les autres ficus de la maison, à grandes feuilles, sont décrits dans notre fiche culture du ficus.
Où placer un bonsaï ficus
Le ficus veut beaucoup de lumière, y compris du soleil direct derrière la vitre. Placez-le contre une fenêtre bien exposée. À deux mètres du jour, il survit quelques mois puis se dégarnit.
Il ne supporte pas le froid : gardez-le au-dessus de 15 °C. De mai à septembre, il profite d’un séjour dehors, à mi-ombre d’abord. Évitez de le déplacer sans raison en hiver : un changement brusque de lumière ou un courant d’air froid lui fait perdre des feuilles.
L’arrosage et l’humidité
Arrosez généreusement quand le substrat est sec sur un centimètre, puis laissez égoutter. Le ficus tolère un oubli, mieux qu’un excès. Une eau à température ambiante, peu calcaire, lui convient le mieux.
Ses feuilles cireuses supportent l’air sec. Une vaporisation de temps en temps les dépoussière, sans plus. Dans une atmosphère très humide, le ficus émet des racines aériennes qui descendent le long du tronc : c’est normal, et recherché par les amateurs.
Quel engrais pour un bonsaï ficus
Le ficus pousse presque toute l’année. Nourrissez-le souvent, à faible dose.
| Période | Engrais soluble | Engrais organique en granulés |
|---|---|---|
| Mars à septembre | Tous les quinze jours | Toutes les six semaines |
| Octobre à février, si l’arbre pousse encore | Toutes les quatre semaines | Demi-dose, toutes les huit semaines |
L’engrais soluble 20-20-20 se dissout à 0,5 g par litre d’eau. L’engrais bonsaï de printemps, organique, se pose sur le substrat à raison de 5 g par 10 cm de pot. Il sent un peu les premiers jours : c’est le moment de sortir l’arbre s’il fait doux.
La taille du bonsaï ficus
Le ficus pousse vite et se taille sans crainte. Laissez les pousses atteindre six à huit feuilles, puis rabattez-les à deux feuilles. Il repart même sur le vieux bois : un arbre dégarni peut être taillé court au printemps, il rebourgeonnera sur le tronc.
- Le latex. Chaque coupe laisse couler un liquide blanc, irritant pour la peau. Essuyez-le avec un chiffon humide.
- Les grandes feuilles. Sur un arbre vigoureux, on peut supprimer une partie des feuilles en début d’été : celles qui repoussent sont plus petites.
- Les grosses plaies se referment bien. Un mastic à cicatriser les protège le temps que l’écorce les recouvre.
- Les outils. Des lames fines, comme les ciseaux Chikamasa, passent entre les rameaux serrés.
Les principes valables pour tous les arbres sont dans comment tailler un bonsaï.
Le rempotage
Rempotez tous les deux ans, au printemps, quand la pousse reprend. Le ficus supporte bien la taille des racines. Donnez-lui un mélange drainant, avec un peu de matière organique. Beaucoup de ficus ginseng sont vendus dans une tourbe compacte, qui garde trop d’eau : le premier rempotage leur fait le plus grand bien. La méthode est décrite dans rempoter un bonsaï.
Les problèmes courants
- Les feuilles tombent. Lumière insuffisante, excès ou manque d’eau, déplacement, courant d’air : le ficus réagit à tout changement en perdant des feuilles. Il les refait dès que les conditions redeviennent bonnes. Voyez mon bonsaï perd ses feuilles.
- Des amas cotonneux ou des petites carapaces brunes sur les tiges : ce sont des cochenilles, fréquentes en hiver quand l’air est sec et la lumière faible. Les moyens de s’en défaire sont dans se débarrasser de la cochenille farineuse.
- De fines toiles sous les feuilles, un feuillage terne et piqueté : des acariens, favorisés par l’air chaud et sec. Douchez le feuillage et rapprochez l’arbre de la lumière.
Le ficus est irritant pour les chats et les chiens qui en mâchonnent les feuilles. Placez-le hors de leur portée.
En résumé
Beaucoup de lumière, plus de 15 °C, un arrosage au toucher, un peu d’engrais souvent et une taille à deux feuilles : le ficus n’en demande pas plus. Les autres espèces de la maison sont présentées dans bonsaï d’intérieur, et les gestes communs à tous les arbres dans entretien d’un bonsaï.
Questions fréquentes
Attendez que le substrat soit sec sur un centimètre, puis arrosez abondamment, par le dessus, jusqu’à ce que l’eau s’écoule. Videz la soucoupe. Ses grosses racines renflées stockent de l’eau : il supporte mieux un oubli qu’un excès. En hiver, près d’un radiateur, vérifiez deux fois par semaine.
Toute l’année s’il pousse, de préférence du printemps à l’été. Laissez chaque pousse faire six à huit feuilles, puis coupez au-dessus de la deuxième. Pour une taille sévère, attendez le printemps : l’arbre repart alors vite, même sur le vieux bois. Essuyez le latex qui s’écoule des coupes.
C’est un arbre cultivé en pot et taillé, donc un bonsaï au sens large. Les puristes lui reprochent ses racines renflées, produites en culture intensive, et son feuillage souvent greffé. Rien n’empêche d’en faire un bel arbre : avec quelques années de taille et un rempotage soigné, sa ramification se densifie.
Oui, modérément. Son latex irrite la bouche et le tube digestif des chats et des chiens qui mâchonnent les feuilles : salivation, vomissements. Le risque est faible si l’arbre est hors de portée. En cas d’ingestion suivie de symptômes, appelez votre vétérinaire. Le latex irrite aussi la peau humaine.
