Que mettre au pied d’un figuier ? Un paillage pour garder la fraîcheur en été, un peu de compost mûr, et un engrais organique riche en potasse une fois par an, en fin d’hiver. Rien de plus : le figuier est un arbre de terres pauvres, que l’excès d’azote rend feuillu et avare en figues.
Ce dont le figuier a besoin, et ce qu’il redoute
Le figuier pousse dans les sols drainants, caillouteux, même calcaires. Ses racines, puissantes et étalées, vont chercher loin l’eau et les éléments nutritifs. Deux choses conditionnent la récolte : de l’eau régulière pendant le grossissement des fruits, et de la potasse pour qu’ils mûrissent et se chargent en sucre.
Il redoute l’inverse : un sol riche et arrosé d’engrais azoté. L’arbre s’emballe, fabrique du bois et de grandes feuilles, et laisse tomber ses figues avant maturité. Les repères généraux de culture sont dans notre fiche de culture du figuier.
Que mettre au pied d’un figuier, saison par saison
| Période | Au pied du figuier | Pourquoi |
|---|---|---|
| Fin d’hiver | Engrais organique riche en potasse, en couronne | Nourrir la pousse et la fructification de l’année |
| Printemps | Deux à trois centimètres de compost mûr | Entretenir la vie du sol |
| Mai à juin | Paillage épais sur sol humide | Garder la fraîcheur pendant le grossissement des figues |
| Été | Rien, sauf de l’eau en cas de sécheresse | Un engrais tardif nuit à la maturation |
| Automne | Les feuilles tombées, laissées en place ou compostées | Protection du sol en hiver |
L’engrais : une fois par an
L’engrais figuier Auxine est un engrais organique en granulés, à potasse dominante et azote mesuré, utilisable en agriculture biologique. Il agit environ trois mois, ce qui couvre le printemps et le début de l’été. Sa fiche indique :
- jeune arbre : 100 à 150 g par pied ;
- arbre adulte : 200 à 300 g par pied ;
- à la plantation : 100 à 150 g mélangés à la terre de rebouchage, sans contact avec les racines nues ;
- en pot : 5 g par litre de terreau, soit environ 250 g pour un bac de 50 litres.
Épandez en couronne à l’aplomb du feuillage, là où se trouvent les racines actives, et non contre le tronc. Griffez en surface et arrosez. Si l’arbre est paillé, écartez le paillage le temps de l’apport.
Le compost et le paillage
Une couche de deux à trois centimètres de compost mûr, étalée au printemps, suffit à entretenir le sol. Les principes sont rappelés dans notre article sur le compost.
Le paillage est le geste le plus utile. Le figuier laisse tomber ses fruits quand il manque d’eau en juin et en juillet. Dix centimètres de paille, de feuilles mortes ou de broyat, posés sur un sol humide, limitent ce risque. Les matériaux sont comparés dans quel paillage organique contre la sécheresse.
Un complément de potasse, si les figues ne mûrissent pas
Sur un arbre vigoureux dont les fruits restent fades ou tombent verts, un apport de potasse seule évite d’ajouter de l’azote. Le sulfate de potassium au magnésium, utilisable en agriculture biologique, s’emploie à 40 à 60 g par mètre carré sur les arbres fruitiers. Une poignée de cendre de bois par mètre carré joue le même rôle, plus modestement : voyez cendre de bois au jardin.
Ce qu’il ne faut pas mettre
- Du fumier frais ou un engrais azoté (engrais pour gazon, sang séché à forte dose) : beaucoup de feuilles, peu de fruits.
- De l’engrais en été : la vigueur tardive retarde la maturation et expose les pousses au gel.
- Un trou de plantation trop enrichi : l’arbre s’y installe sans chercher à s’enraciner au-delà.
- Du gazon jusqu’au tronc : il concurrence l’arbre pour l’eau au pire moment.
Pensez aussi à supprimer les drageons qui partent de la base : ils détournent une part des réserves.
Figuier en pot : le cas particulier
En bac, le figuier dépend entièrement de vous. Le volume de terre étant limité, la fertilisation devient déterminante. Mélangez l’engrais au terreau lors du rempotage. Les années sans rempotage, griffez la même dose dans les premiers centimètres du substrat, au printemps. Arrosez régulièrement de mai à août : c’est le manque d’eau, plus que le manque d’engrais, qui fait tomber les figues d’un sujet en pot.
Feuilles jaunes : faut-il ajouter de l’engrais ?
Pas forcément. Le figuier perd ses feuilles chaque automne : elles jaunissent normalement à partir de septembre. En plein été, un jaunissement suivi d’une chute signale presque toujours la soif, surtout en pot ou en sol très filtrant. Arrosez à fond et paillez.
Au printemps, de jeunes feuilles jaunes à nervures vertes, en sol très calcaire, traduisent un blocage du fer. Un feuillage pâle dans son ensemble, avec des pousses courtes, indique un arbre qui a faim : c’est le seul cas où l’engrais répond au problème.
En résumé
Au pied d’un figuier : un engrais organique à potasse dominante en fin d’hiver (100 à 300 g selon l’âge), un peu de compost au printemps, un paillage épais avant l’été, et de l’eau quand les figues grossissent. Pas d’azote en excès, pas d’engrais après juin. Les autres arbres et arbustes du Midi sont traités dans notre guide quel engrais pour les agrumes et les plantes méditerranéennes.
Questions fréquentes
Une fois par an, à la fin de l’hiver, avant l’ouverture des bourgeons : en février ou en mars selon la région. L’engrais organique a ainsi le temps de se libérer pour la pousse de printemps et la formation des figues. N’apportez plus rien ensuite, et surtout pas en été ni à l’automne.
Les causes les plus fréquentes sont le manque d’eau en début d’été, l’excès d’azote, qui pousse l’arbre à faire du bois, et la jeunesse du sujet. Certaines variétés ont aussi besoin d’une pollinisation qui n’a pas lieu hors du Midi. Paillez, arrosez régulièrement en juin et en juillet, et supprimez tout engrais azoté.
Il est sans grand effet. Le marc apporte un peu d’azote, lentement, et presque pas de potasse, l’élément utile aux figues. En couche fine mêlée au paillage, il ne nuit pas à un arbre adulte. En couche épaisse, il forme une croûte qui repousse l’eau. Sa meilleure destination reste le compost.
Non. Un figuier de pleine terre vigoureux, au feuillage vert foncé et aux pousses longues, n’a pas besoin d’engrais : il en reçoit déjà assez du sol. Contentez-vous du paillage. Réservez l’engrais aux arbres en pot, aux sols très pauvres et aux sujets dont la pousse annuelle reste courte.
