Quel engrais pour l’ail et l’oignon ? Très peu, et jamais de fumier frais. L’ail, l’oignon et l’échalote sont des légumes frugaux : ils se contentent d’un sol nourri l’année précédente, d’un peu de potasse et d’un léger apport d’azote en fin d’hiver. Trop nourris, ils font des feuilles, grossissent mal et pourrissent en conservation.
Des légumes frugaux, qui craignent les excès
Ces trois bulbes ont des racines courtes et peu ramifiées. Ils prélèvent peu, sur une faible profondeur, et réagissent mal à tout ce qui est frais ou en excès.
- Le fumier frais et le compost jeune provoquent des pourritures et attirent la mouche de l’oignon. Plantez toujours sur une planche fumée pour la culture précédente.
- L’azote en excès donne un feuillage abondant, des cols épais qui sèchent mal et des bulbes qui ne se gardent pas.
- La potasse et le soufre leur sont utiles : la première pour la formation et la conservation du bulbe, le second pour le goût.
- L’eau stagnante leur est fatale. En terre lourde, cultivez-les sur butte.
Leur place dans la rotation règle une bonne part de la question. Ils viennent en deuxième ou troisième année, après des légumes gourmands comme les tomates, les courges ou les choux.
Quel engrais pour l’ail, l’oignon et l’échalote : le programme
| Moment | Apport | Dose |
|---|---|---|
| Avant la plantation, en terre déjà fertile | Aucun | Rien |
| Avant la plantation, en terre pauvre ou sableuse | Engrais organique complet, griffé en surface | 50 g par m², moitié moins après une culture fumée |
| Fin d’hiver (février à mars), plantations d’automne | Léger apport azoté si le feuillage est pâle | Une poignée d’engrais organique par m² |
| À partir de mai | Aucun | Rien : le bulbe grossit |
Notre engrais potager en granulés convient à cet usage. Sa fiche indique 50 g par mètre carré pour les légumes feuilles et les légumes racines, et recommande de réduire de moitié sur une planche déjà fumée. Griffez-le deux à trois semaines avant de planter.
La potasse, en sol léger
Dans une terre sableuse, lessivée par les pluies d’hiver, la potasse et le soufre peuvent manquer. Le sulfate de potassium au magnésium apporte les deux, sans azote. Comptez 60 à 80 g par mètre carré avant la plantation, sans autre engrais.
La cendre de bois rend le même service à moindres frais. Deux poignées par mètre carré, griffées en fin d’hiver, suffisent. Les précautions sont détaillées dans cendre de bois au jardin.
Ail, oignon, échalote : trois calendriers
L’ail
L’ail violet et l’ail blanc se plantent d’octobre à décembre, l’ail rose en fin d’hiver. Les plantations d’automne passent l’hiver avec peu de feuilles et repartent en février. C’est le moment d’un léger apport d’azote si les pousses sont pâles. Arrêtez tout en avril. Les variétés sont décrites dans notre fiche culture de l’ail.
L’oignon
Semé ou planté en bulbilles de février à avril, l’oignon de conservation grossit de mai à juillet. Tout l’engrais éventuel se donne donc avant la plantation. Les oignons blancs, plantés en fin d’été et récoltés frais au printemps, acceptent une poignée d’engrais en février. Voyez la fiche culture de l’oignon.
L’échalote
L’échalote se plante de l’automne au début du printemps selon les variétés. Elle se conduit comme l’ail : rien à la plantation en bonne terre, un apport léger en fin d’hiver si nécessaire. Sa fiche culture précise les dates.
Les erreurs les plus fréquentes
- Planter juste après un apport de fumier. C’est la première cause de pourriture et d’attaques de mouche de l’oignon.
- Nourrir en mai ou en juin. L’azote tardif relance le feuillage au détriment du bulbe et retarde la maturité.
- Arroser jusqu’à la récolte. Cessez les arrosages trois semaines avant l’arrachage, quand les feuilles commencent à se coucher.
- Replanter au même endroit. Attendez quatre à cinq ans avant de remettre de l’ail, de l’oignon, de l’échalote ou du poireau sur la même planche.
En résumé
Plantez l’ail, l’oignon et l’échalote sur une planche nourrie l’année précédente, sans fumier frais. Un peu d’engrais organique en terre pauvre, un peu de potasse en sol léger, un coup de pouce azoté en fin d’hiver, et plus rien à partir de mai. Les légumes plus gourmands sont traités dans quel engrais pour le potager et le verger.
Questions fréquentes
Pas dans les mois qui suivent, s’il est frais ou peu décomposé. Il apporte alors trop d’azote et de matière fraîche pour ces bulbes, qui pourrissent ou se conservent mal. Attendez une année : plantez-les après une culture gourmande qui aura profité du fumier, comme des tomates, des courges ou des pommes de terre. Un compost très mûr, en fine couche, ne pose pas ce problème.
En fin d’hiver, des pointes jaunes signalent le plus souvent le froid ou un sol gorgé d’eau, plus rarement la faim. Si tout le feuillage est pâle au redémarrage, un léger apport d’azote aide. En juin, le jaunissement est normal : il annonce la maturité. L’ail se récolte quand les feuilles sont aux deux tiers sèches.
Oui, à petite dose. Elle apporte la potasse qui aide le bulbe à se former et à se conserver, sans azote. Griffez deux poignées par mètre carré en fin d’hiver, sur un sol ressuyé. N’en mettez pas davantage et évitez-la en terre déjà calcaire : la cendre relève le pH du sol.
Rarement. La taille des bulbes dépend surtout de la date de plantation, de l’espacement, du désherbage et de l’eau disponible en mai et en juin. Un oignon planté tôt, à 10 cm de ses voisins, dans un sol propre et frais, grossit sans engrais. Un apport tardif produit des feuilles et des cols épais.
