Le chou brocoli (Brassica oleracea var. italica) est originaire du bassin méditerranéen, où il est cultivé depuis l’Antiquité. Les Romains le consommaient déjà, et il était particulièrement apprécié en Italie. Le brocoli a été introduit en France et en Angleterre au XVIIe siècle, mais il est resté relativement méconnu jusqu’au XXe siècle. Aujourd’hui, le chou brocoli est largement cultivé dans le monde entier et est apprécié pour ses qualités nutritionnelles et culinaires.
Variétés les plus connues en France
En France, plusieurs variétés de chou brocoli sont cultivées, offrant des différences de taille, de couleur et de période de récolte :- Calabrais : Une variété précoce, produisant de petites pommes vertes et serrées, idéale pour une récolte en été.
- Romanesco : Une variété ancienne, connue pour ses inflorescences vertes pyramidales, au goût doux et sucré.
- Green Magic : Une variété hybride moderne, vigoureuse et productive, avec de grosses pommes bien serrées, idéale pour une culture de printemps et d’automne.
- Purple Sprouting : Une variété à jets violets, appréciée pour sa résistance au froid et ses récoltes hivernales.
Taxonomie et description
- Règne : Plantae
- Classe : Magnoliopsida
- Ordre : Brassicales
- Famille : Brassicaceae
- Genre : Brassica
- Espèce : Brassica oleracea
- Variété : Brassica oleracea var. italica
Fertilisation du chou brocoli
Le chou brocoli est une plante exigeante en nutriments, nécessitant un sol riche en matière organique et bien drainé. Voici les apports recommandés en grammes par mètre carré :- Azote (N) : 14 g
- Phosphore (P) : 6 g
- Potassium (K) : 17 g
Date de semis et de plantation du chou brocoli
Le chou brocoli se sème sous abri dès février-mars pour une plantation au printemps, ou en pleine terre en mai-juin pour une récolte en automne. Les jeunes plants sont repiqués en pleine terre environ 4 à 6 semaines après le semis, lorsqu’ils ont atteint une taille suffisante. Le semis direct en pleine terre est également possible, mais moins courant.Espacement du chou brocoli
Pour permettre un bon développement des inflorescences, il est recommandé de laisser un espace de 50 à 60 cm entre les plants et de 60 à 70 cm entre les rangs. Cet espacement favorise également une bonne aération des plants, réduisant ainsi les risques de maladies.Arrosage du chou brocoli
Le chou brocoli a besoin d’un arrosage régulier, surtout pendant la période de formation des inflorescences. Un manque d’eau peut entraîner une croissance lente et la formation de pommes petites et peu serrées. Il est conseillé de maintenir le sol humide en permanence, mais sans excès pour éviter le pourrissement des racines. Un paillage peut être utilisé pour conserver l’humidité et limiter les arrosages.Maladies et ravageurs du chou brocoli
Le chou brocoli peut être affecté par plusieurs maladies et ravageurs :- Hernie du chou : Une maladie fongique qui provoque des déformations et des gonflements des racines. La rotation des cultures et l’amélioration du drainage du sol sont des mesures préventives efficaces.
- Mildiou : Un champignon qui cause le jaunissement et le flétrissement des feuilles. La prévention passe par un bon drainage du sol et des traitements préventifs à base de cuivre.
- Altises : De petits coléoptères qui perforent les feuilles. Un paillage ou un voile anti-insectes peut limiter leur présence.
- Pucerons : Ils peuvent s’attaquer aux jeunes pousses, affaiblissant les plants. Les traitements naturels comme le savon noir ou l’introduction de coccinelles sont efficaces.
Soins à apporter
- Désherbage : Un désherbage régulier est nécessaire pour éviter la concurrence des mauvaises herbes.
- Paillage : Le paillage aide à maintenir l’humidité du sol et à limiter les variations de température.
- Protection contre le froid : Dans les régions où les hivers sont rigoureux, il est conseillé de protéger les plants avec un voile d’hivernage.
Récolte et conservation
Le chou brocoli se récolte environ 2 à 3 mois après la plantation, lorsque les inflorescences sont bien formées, mais avant que les boutons floraux ne commencent à s’ouvrir. La récolte se fait en coupant la tête principale avec une partie de la tige. Les jets latéraux qui se développent après la récolte de la tête principale peuvent également être récoltés. Le chou brocoli se conserve quelques jours au réfrigérateur, mais il est préférable de le consommer rapidement pour préserver sa fraîcheur et ses nutriments.Transformation
Le chou brocoli est un légume polyvalent en cuisine. Il peut être consommé cru, en salade ou en trempette, ou cuit, à la vapeur, sauté, en gratin, en soupe ou en accompagnement de plats principaux. Le brocoli peut également être blanchi et congelé pour une utilisation ultérieure.Valeurs nutritives
Le chou brocoli est riche en vitamines (notamment la vitamine C, la vitamine K et certaines vitamines du groupe B), en minéraux (calcium, fer, potassium) et en fibres. Il est également une excellente source d’antioxydants, comme les flavonoïdes et les caroténoïdes, qui sont bénéfiques pour la santé. Le brocoli est faible en calories, ce qui en fait un aliment de choix dans une alimentation équilibrée.Propriétés médicinales
Le chou brocoli est reconnu pour ses propriétés antioxydantes et détoxifiantes. Il est également bénéfique pour la santé cardiovasculaire et pour la prévention de certains cancers, notamment grâce à sa teneur en sulforaphane, un composé anticancéreux. En phytothérapie, le brocoli est utilisé pour ses effets bénéfiques sur le système immunitaire et pour favoriser la digestion.Fiches culture
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